av Tammy Leytham/Bidragande frilansare
När tränaren Chiené Delight Jones går på basketplanen är hennes entusiasm smittsam. Jones Runs Grow vårt spel i New York City, ett helt gratis program som uppmuntrar flickor att spela basket. När det avslutade sitt program den 30 juni hade Grow vårt spel arbetat med 140 flickor mellan fyra och 10 år från undervärda samhällen i staden. Programmet mötte utmaningarna med att drabbas hårt av pandemin genom att flytta till en virtuell plattform under stora delar av året.
När det avslutade sitt program den 30 juni hade Grow vårt spel arbetat med 140 flickor mellan fyra och 10 år från undervärda samhällen i staden.
“Flickor basket är lika viktigt som unga pojkar basket,” sade Jones. “Unga flickor borde titta upp till andra kvinnor som klarar sig riktigt bra.”
Jones, som utsågs till årets 2020 Junior Trainer of the Year, tror att lära flickor som basketbasket ger dem möjlighet att uppnå sina drömmar. Programmen börjar med små ballers, vilket gör att spelare kan lära sig grunderna i sporten Kashiwa Reysol Tröja samtidigt som de bygger förtroende och utvecklar sociala och emotionella färdigheter.
Basket startades 1891 av Dr. James Naismith, en instruktör för fysisk utbildning vid YMCA International Training School, nu Springfield College i Massachusetts. Utvecklad för att hålla idrottare i form under kallt väder, bestod den först av persikkorgar och en fotbollsstil.
Med årets Tokyo Olympics pågår är herrbasket en sport som domineras av det amerikanska laget. USA Men’s Basketball Team har vunnit en medalje i alla 18 OS där de tävlade – 15 guld, ett silver Polens herrlandslag i fotboll Tröja och två brons. USA: s kvinnolag har förtjänat guldet i sex OS i rad och har en sterling 58-3-rekord (resultaten från årets olympiska spel var inte tillgängliga vid trycktidsfristen).
Med fanfare och hoopla från de internationella olympiska spelen, och NBA- och WNBA -årstider, är det lätt att glömma dessa drömmar börjar på granndomstolar, skolgym och YMCA, som där spelet skapades. Mycket mer än 24 miljoner spelare skjuter hoops i USA varje år, enligt Sports & Fitness Industry Association 2020 -rapporten. Medan många andra lagsport såg minskningar i deltagandegraden, förbättrades basket något totalt sett på 2,4 procent. Men ökningen var högre bland barn – samma rapport visade en ökning med 11,4 procent bland dessa åldrar sex till 12.
Aspen Project Play uppskattar fyra miljoner barn i åldrarna sex till 12 spelar basket varje år i USA, och ytterligare 3,4 miljoner åldrar 13 till17 deltar i sporten. Ytterligare en miljon spelare deltar på gymnasiet. Tänk på att det här är pre-pandemiska nummer.
Det är inte längre bara en sport att hålla idrottare i form under vintern. I själva verket hålls nu basketturneringar, tävlingar och workshops året runt. Som Cerezo Osaka Tröja ett resultat av något förbättrad popularitet ser Jones entusiasm för sporten växa med ungdomar i NYC.
“Vi ser mycket mer och mycket fler familjer ger samtycke för sina döttrar att lära sig basketspelet i en mycket yngre ålder,” sade Jones. “Vårt ansvar är att fortsätta att bygga samhälle och kärlek till basketspelet, samtidigt som vi förespråkar multisports deltagande i allmänhet.”
Ett viktigt behov
Bland de första stegen är att identifiera prisvärda och tillgängliga gym. “New York City har en mängd idrottsanläggningar, särskilt gym, men tillgången till dem är oerhört sällsynta eftersom många ägs av NYC Department of Education,” sade Jones. “Att identifiera viktiga partnerskap med samhällsbaserade organisationer har varit en riktig tjänst för att växa vårt spel när det gäller krisen i billiga gym.”
Tom Farrey, verkställande direktör för sport- och samhällsprogram vid Aspen Institute, håller med om att mycket mer tillgänglighet är avgörande. “Jag skulle säga att det finns ett behov av mycket mer basketanläggningar med tanke på efterfrågan på sporten,” sade Farrey. ”Det verkliga behovet är att basketanläggningar i samhällen med behov, mycket mer än anläggningar som huvudsakligen är konstruerade för sportturism. Barn behöver platser att spela som ligger nära sina hem, vilket begränsar transportbarriärer för inträde. ”
Crenshaw YMCA i Los Angeles förvandlade nyligen sin anläggning och öppnade sina dörrar igen i juni till ett återimagat utrymme. Donationer från Jordan Brand och Russell Westbrooks varför inte? Foundation hjälpte till att återuppliva anläggningen, med färgglada väggar, inspirerande citat och mönster inspirerade av sina medlemmar under hela processen. Westbrook, en NBA All-Star som kommer från grannskapet, deltog i öppningen med sin familj, avslöjade den helt nya basketplanen och tog bilder med barnen. Westbrook, en nio gånger NBA All-Star och ligans många viktiga spelare 2016-17, spelar för Los Angeles Lakers, som tidigare spelade för Washington Wizards och berömt att spendera tid med Oklahoma City Thunder.
Denull